
Die WM 2004 findet in Tschechien statt. Allerdings gibt es im Verlauf einige Änderungen.
Neuheiten: Die Weltmeisterschaft dauert nur noch 16 Tage und wird damit um zwei Tage kürzer. In der Relegation wird keine komplette Runde (jeder gegen jeden) gespielt, sondern je zwei Kreuzspiele zwischen den Letzten der Gruppen A und D und denen der Gruppen B und C. Gezählt werden nur die Punkte – bei Punktegleichstand nach den zwei Spielen geht es in die "Sudden Victory Overtime" und falls notwendig ins Penaltyschießen. Für die WM 2004 wird das letzte Mal eine Far-East-Qualifikation (zwischen Japan und Korea) gespielt. Ab der WM 2004 wird der Asienvertreter wie jeder andere Teilnehmer behandelt und kann absteigen.
Gruppeneinteilung
Gruppe A: Tschechien, Deutschland, Lettland und Aufsteiger Kasachstan
Gruppe B: Slovakei, Finnland, Ukraine, USA
Gruppe C: Schweden, Russland, Dänemark, Asienaufsteiger (Japan oder Korea)
Gruppe D: Kanada, Schweiz, Österreich, Frankreich
(Mitteilung des DEB)